Birath sluter cirkeln

Det har varit något av en offentlig hemlighet i Boxholm under våren men nu har nyheten om att Johan Birath efterträder Britt-Marie Johansson som kommunstyrelsens ordförande också hittat till morgontidningens spalter. Britt-Mari Johansson avgår vid årsskiftet 2020-21 på grund av pension.

Inte direkt oväntat för Johan har varit kommunstyrelsens vice ordförande sedan 1998 Sannolikheten för att någon partikamrat ska halka in från sidan är minimal.

Enigheten kring Johans namn är nästan rörande. Annorlunda tongångar var det efter valet 2002.

Då var Johan ingen snäll gosse som ställde sig i partifållan. Socialdemokraterna i Boxholm hade vunnit egen majoritet – i vanlig ordning höll jag på att skriva – och överst på listan stod Per-Arne Larsson som varit byggnadsnämndens ordförande i många år. Johan Birath fick flest personkryss i valet och utmanade Per-Arne om posten som kommunstyrelsens ordförande.

Det gick så långt som till en omröstning i arbetarekommunens representantskap och jag lyckades som reporter på Corren få plats i Folkets Hus denna mörka novemberkväll. Det var välfyllt i den stora salen och spänningen låg tät som en Lützendimma.

Mötet gick till sluten omröstning direkt utan debattinlägg. Det tog 20 minuter att genomföra omröstningen och under tiden drack medlemmarna kaffe. Efter en kvarts rösträkning kunde man meddela resultatet, 58-34 i Larssons favör, vilket mottogs med tystnad.  Det var först när Larsson greppade mikrofonen vid mötets slut han fick sin applåd. Samtidigt valdes Birath till vice ordförande.

Larsson var tacksam och glad för segern men han tyckte att saken fått för stora proportioner.

”Det har ju inte varit fråga om något presidentval i USA utom om kommunstyrelsen i lilla Boxholm. Kommunpolitik handlar om lagarbete, inte soloprestationer.”

Johan tog nederlaget med fattning.

”Voteringssiffrorna var ingen överraskning för mig. Det speglar nog ganska väl de aktiva partimedlemmarnas sympatier för mig och Per-Arne.”

Accepterar du posten som vice ordförande i ytterligare fyra år?

”Jag behöver lite tid för att smälta detta besked”.

Med facit i hand vet vi att han gjorde det och den posten har han innehaft i många år – först i par med Per-Arne Larsson till dennes pensionering 2013 och sedan tillsammans med Britt-Marie Johansson.

Så nu, 20 år senare, är cirkeln sluten för Johan Birath. Han är beredd att lämna lärarjobbet på Stenbockskolan för att bli kommunens ende heltidspolitiker. Johan har en spännande bakgrund för en kommunstyrelseordförande. Valsverksarbetare, akademiker, forskare och skribent. Han har skrivit såväl skönlitterära verk som flammande protestartiklar om ysteriets nedläggning och är flitigt anlitad som föredragshållare. Hans inlägg på Facebook är mycket underhållande.

Vem vet? Kanske erfarenheterna av kommunalrådsuppdraget kan ge stoff till ytterligare böcker i framtiden?

Någon som fortfarande tycker att kommunpolitik är tråkigt?