Ett stölleprov för många år sedan

I höst är det 117 år sedan Nordpolsexpeditionen landade på Vitön och 84 år sedan liken av Knut Fraenkel, Nils Strindberg och Salomon August Andrée upptäcktes av en slump. Om detta har Bea Uusman skrivit en fascinerande bok, Expeditionen: min kärlekshistoria.

Andrée-expeditionen var med modernt språkbruk ett stölleprov. Ingen hade erfarenhet av vistelse i polarisen utan de var teoretiker, skrivbordsmänniskor. Andrée visste att vätgasballongen läckte men hemlighöll uppgiften för sina kompanjoner. Enligt hans beräkningar skulle vätgasen räcka för 30 dagars färd men efter några dygn tog det slut. Redan vid avfärden från Danskön i juli gick det snett när ballongen förlorade styrlinorna. Ballongen drev med vinden.

Graden av realism illustreras av att bagaget innehöll sidenkravatter och andra snygga kläder så att man var representativa inför mottagningskommittén om det nu var i Norge, Sibirien eller Canada den skulle möta upp.

Bea Uusma är besatt av Nordpolsexpeditionen. Hon läste all litteratur, tillbringade hundratals timmar på museet i Gränna, läste Andrées dagboksanteckningar, studerade Strindbergs bilder, undersökte kläderna de bar, intervjuade kriminaltekniker, läkare och andra experter. Hon gjorde några misslyckade försök att nå Vitön och platsen för trions död innan hon slutligen lyckades.

Flera teorier om deras död lanseras, bland annat A-vitaminförgiftning på grund av för mycket isbjörnskött, trikinförgiftning, botulism, för mycket morfin etc. Uusma tecknar  däremot ett scenario där Strindberg attackeras av en isbjörn, Fraenkel skadas svårt när han kommer till Strindbergs undsättning och dör något dygn senare.

Andrée inser att han inte klarar att leva ensam i fyra månaders polarmörker med hotande isbjörnar omkring sig och tar livet av sig med hjälp av morfin, Den 8 oktober 1897 är dagen för sista dagboksanteckningen. Uusmas teori är naturligtvis lika god som någon annans. Hon grundar detta på att Fraenkels och Strindbergs kläder har likartade skador som av en björnklo.

Vem är mannen eller kvinnan att leverera den slutliga lösningen på denna 117 gamla gåta? Leif G W Persson förstås. Han leder en stab av polarforskare, läkare, kriminaltekniker och zoologer och presenterar resultatet i en specialsändning av Veckans Brott. Leif har bytt ut jägarvästen mot smoking och hans skötare, Camilla, bär galaklänning. Mästerdetektiven presterar gåtans lösning inför en jublande, festklädd publik. Vilken glimrande avslutning på en sagolik karriär. Han skriver förstås en bestseller även om denna utredning.