Angela Merkel som förbundskapten

Sen kväll efter straffdramat Italien-England och det är som vanligt svårt att sova efter en sådan match. Tankarna tumlar runt i skallen. Nattens tema var: varför är det så ofta som lag som Spanien, Tyskland och Italien återfinns i toppen av turneringarna när domaren blåst av för sista gången?

Jag tror jag funnit det lika enkla som självklara svaret. Det bästa laget representerar det största landet. Det är mycket lättare att hitta elva högklassiga fotbollsspelare i Tyskland med 82 miljoner än i Sverige med 9 miljoner.

För att belysa min tes gjorde jag en egen liten serietabell med de deltagande ländernas befolkningssiffror (se nedan). Av de åtta lag som nådde kvartsfinal hörde fem till de länder som ligger på övre halvan av befolkningsligan.  Undantagen var Portugal, Grekland och Tjeckien. Av de fyra som gått till semi hör tre till övre halvan. Det lysande undantaget är Portugal.

Invändningar mot detta resonemang kan göras. Ryssland är största landet i Europa med 142 miljoner och Ukraina är ingen lilleputt heller med 45 miljoner men det forna Sovjetunionens dominans i idrottsvärlden försvann med unionens fall.

Andra faktorer spelar också in som tradition, levnadsstandard och klimat, men jag tror att de är underordnade befolkningsmängden. Sverige med sina 9 miljoner har bara Danmark, Irland och Kroatien bakom sig. Ingen av dessa fyra nådde kvarten. Sett mot den bakgrunden är det anmärkningsvärt att Sverige nått framgångar som VM 1958, EM 1992 och VM 1994. Vi får nog vänta länge på en liknande framgång för att uttrycka sig krasst. Den egentliga prestationen låg i att kvalificera sig till mästerskapen.

Troliga finalister på söndag är Tyskland och Spanien. Tyskland är Europas näst största land och kung i Euroland i kraft av sin ekonomiska styrka vilken dikterar villkoren för länderna i Sydeuropa.

Angela Merkel är EM:s egentliga förbundskapten.

Min serietabell

Ryssland                                        142

Tyskland                                         82

Frankrike                                       62

Italien                                             61

England                                          51

Spanien                                         46

Ukraina                                          45

Polen                                              38

Holland                                          17

Portugal                                         11

Grekland                                       10

Tjeckien                                         10

Sverige                                           9

Danmark                                        6

Irland                                              4

Kroatien                                        4

Genomsnitt 37,3 miljoner invånare. (Siffrorna hämtade från Wikipedia).