Kilometerlånga köer och klirr i kassan

I dagarna är det 40 år sedan Mobilia öppnade portarna för första gången. Jag och mitt sällskap hade varit på eftermiddagsbio i Linköping. Det var en söndag och några kilometer före avfarten till väg 206 i Mantorp tog det stopp och jag befarade att en svår olycka hade hänt. Först efter 40 minuters väntan nådde vi avfarten och kunde fortsätta hem mot Vadstena.

Dagen efter kom förklaringen i tidningen. Det var premiär för Mobilia. Köpcentrum i anslutning till motorvägen låg i tiden. Samtliga tillfartsvägar var tillproppade och den bautastora parkeringsplatsen var full. En bjärt kontrast till dagens situation när parkeringsplatsen knappast är fylld till en femtedel. När jag tog bilden här ovan slog det mig att dåtidens arkitekter måste ha haft stora förhoppningar på bilismen som anlade en så gigantisk parkeringsplats. Trodde de verkligen att alla parkeringsplatser behövdes?

Sedan jag flyttade till Mjölby för drygt 30 år sedan har jag följt utvecklingen både som konsument och ur en professionell synvinkel. Köpcentrumet har onekligen haft sina up and downs men ordet kräftgång är det som dominerar i mitt huvud. City Gross inhopp start för 15 år sedan var en välbehövlig vitamininjektion men bottenplanet har varit en ganska deprimerande anblick. Jag har tappat räkningen på hur många förhoppningsfulla affärsmän som öppnat nytt efter ombyggnad, kämpat några år och sedan givit upp. Ofta med konkurs som följd. Hade inte City Gross valt Mantorp som sin första etablering i Östergötland hade nog varuhuset stått tomt idag. Den centrumhandel som fanns i Mantorp på 80-talet är borta idag men så kanske det skulle sett ut även om inte Mobilia byggts.

Varuhusets svårigheter har inte hindrat spekulationer om en storartad framtid. På 80-talet var det något oljebolag som skulle öppna både mack och motell i anslutning till varuhuset. För drygt tio år sedan skulle de norska ägarna öppna ett intilliggande varuhus i stil med NetonNet hette det. Till och med åkern mitt emot parkeringsplatsen skulle bebyggas och öppnas för handel, tyckte Skanska. Av detta blev ingenting.

Jag är inte mannen att analysera varför det blev så här men jag kan peka på en väsentlig faktor. Några kilometer österut ligger Tornby och den konkurrensen är övermäktig. Vi är trots allt inte så många som bor i den här delen av länet, Jag är ingen inbiten shoppare men nog är det roligare att besöka Ikanohuset än de ödsliga ytorna på Mobilia.

Ja, jag vet att varuhuset numera heter Depot Mantorp men det nya namnet tar tid att arbeta in. Namnet Mobilia lär inte försvinna på ett bra tag och innehållet innanför väggarna är det samma.